人口每一天都在增長，耕地每一天都在減少，農藥化肥時刻在影響我們的土地，溫室效用導致的極端天氣日漸增多，臺風暴雨洪水肆虐，人的胃口卻越來越刁鉆，越來越貪婪，未來我們的食物在哪里？農業的未來在哪里？我們怎么辦？怎么辦？

“干渴的”杏仁

TOM ROGERS是位于加利福尼亞中央山谷馬德拉縣的一名杏仁農民。杏仁味道鮮美，營養豐富。種植杏仁利潤豐富，加州農民供應全球80％大杏仁，賺取110億美元。但杏仁經常口渴。

六年前由一對荷蘭研究人員進行的計算表明，生長一個杏仁消耗大約一加侖的水。然而，技術幫助了Rogers先生。他的整個堅果樹叢中“種滿了”水分傳感器，可以感知土壤中的情況。他們將結果發送到云中的計算機，結果被傳回農場的灌溉系統，該系統類似于用于在溫室中種植蔬菜的水培法。每半小時根據云計算精心校準的水脈沖，按照計算結果與適當劑量的肥料混合，為每棵樹提供精確的噴灑。脈沖在樹干的一側與另一側之間交替，經驗表明這種脈沖可以促進水的吸收。

在這個系統到位之前，Rogers先生每周一次灌溉他的農場。通過新的小但經常使用的技術，他使用的水比以前減少了20％。這既節省了資金又提高了產量，而且堅果更加鮮美可口，還減少社會壓力，加利福尼亞曾經遭受了長達四年的干旱，水資源使用面臨社會，政治和財政壓力。

Rogers先生的農場，以及種植其他高價值但口渴的作物如開心果，核桃和葡萄的農場，處于精準農業的前沿，被稱為“智慧農場（smart farming）”。但不僅是水果和堅果農民從精確中獲益。所謂的行作物（ row crops） - 覆蓋美國中西部大部分地區的玉米和大豆 – 傳統方法也正在被淘汰。播種，澆水，施肥和收獲都是由計算機控制的。即使它們生長的土壤也被監測到其生命的一英寸范圍內。

因此，農場變得更像工廠：嚴格控制操作以生產可靠的產品，盡可能地免受大自然變幻莫測的影響。由于對DNA的更好理解，在農場飼養的植物和動物也受到嚴格控制。精確的遺傳操作，稱為“基因組編輯”，可以將作物或牲畜的基因組更改為單個遺傳“字母”的水平。人們希望，這種技術比支持早期基因工程的物種之間的整個基因轉移更容易被消費者接受，因為它只是模仿了作物育種一直依賴的突變過程，但是以更加可控的方式。

硬件、軟件和“liveware”等技術變革正在超越田野，果園和野外。養魚也將得到幫助。而室內園藝，已經是最受控制和精確的農業類型。

從短期來看，這些改善將通過降低成本和提高產量來提高農民的利潤，并且還應該以較低的價格使消費者受益。然而，從長遠來看，它們可能有助于為日益緊迫的問題提供答案：未來如何在不給地球土壤和海洋帶來無法彌補的壓力的情況下養活世界？從現在到2050年，地球上的人口可能會從目前的73億增加到97億。那些人不僅需要吃東西，他們還想吃得更好，因為更多人都會富裕起來。

聯合國機構糧食及農業組織（FAO）于2009年發表了一份報告，該報告顯示，到2050年，農業產量必須增加70％才能滿足預計的需求。由于大多數適合耕種的土地已經養殖，這種增長必須來自更高的產量。農業過去經歷了產量增加的轉變，包括二戰前的機械化以及20世紀50年代和60年代綠色革命中新作物品種和農用化學品的引入。然而，在世界上一些集中養殖的地區，大米和小麥等重要作物的產量現已停止上升，未來增長需要更新的科技。

（人類口味還在變化）

智慧農場：硅谷與山谷相遇---信息技術以各種形式接管農業

農民必須經常處理一系列變量，例如天氣，土壤的水分含量和養分含量，雜草對農作物的競爭，病蟲害對健康的威脅，以及采取行動處理這些事情的成本。如果他正確地完成了這個代數處理，或者找到了最優答案，他將優化他的收益并最大化他的利潤。

那么，智慧農業的工作是雙重的。一種方法是盡可能準確地測量進入矩陣的變量。另一種方法是減輕農民處理的負擔。

世界上最大的農業設備制造商約翰迪爾（John Deere）于2001年決定將拖拉機和其他移動機器與全球定位系統（GPS）傳感器配合使用，這是農業經濟成本效益的早期例證。準確度達到地球上任何地方幾厘米的范圍內。這使得它們可以阻止它們重復作業或者漏掉任何區域，這樣的技術既減少了燃料費用（在某些情況下降低了40％），又提高了肥料，除草劑和農藥噴灑等方面的均勻性和有效性。

改造系統--細菌和真菌可以幫助作物和土壤

盡管MICROBES作為疾病的代理人，但它們在農業方面也起到了有益的作用。例如，他們將空氣中的氮氣固定成可溶性硝酸鹽，作為天然肥料。了解和利用這些生物是農業生物技術中很有潛力的部分。目前，Monsanto 和 Novozymes，合作開展了此項工作。

這個名為BioAg的聯盟始于2013年，目前市場上有十幾種基于微生物的產品。這些包括殺真菌劑，殺蟲劑和臭蟲，它們從土壤中釋放出氮，磷和鉀化合物，使它們可溶，從而更容易被吸收。去年，兩家公司的研究人員測試了另外2,000種微生物，尋找能夠增加玉米和大豆產量的物種。表現最佳的菌株對兩種作物均提高了約3％。

2015年11月，Syngenta與荷蘭DSM公司建立了類似的合作伙伴關系。同年早些時候，4月，杜邦公司收購了加州微生物公司Taxon Biosciences。充滿希望的初創企業比比皆是。其中一個是波士頓的Indigo。它的研究人員正在對其40,000個微生物庫進行現場測試，看看它們是否能減輕干旱和鹽度對棉花，玉米，大豆和小麥的影響。另一個是西雅圖的Adaptive Symbiotic Technologies。組建這家公司的科學家研究在植物中共生的真菌。他們找到了一個，其天然伙伴是恐慌草（panic grass），一種沿海物種，當轉移到水稻等作物時，它會賦予鹽度抵抗力。

幾年前開始，農民每隔幾年進行一次高密度土壤取樣以追蹤礦物質含量和孔隙度等特性，可以預測田地不同部分的肥力（fertility）。精確的偵探有助于指示水的運動方式。種植在土壤中的探測器可以監測多個深度的水分含量。一些探測器還能夠指示營養物含量以及它如何隨施肥而變化。

所有這些都允許可變密度播種，這意味著生長的植物密度可以根據當地條件進行調整。并且密度本身受到精確控制。約翰迪爾的設備可以在3厘米的精度范圍內種植單個種子。此外，當收獲作物時，谷物或豆類流入收割機罐的速度可以隨時測量。該信息與GPS數據相結合，可以創建一個產量圖，顯示哪些土地的生產力或多或少，以及土壤和基于傳感器的預測的準確程度。然后可以將這些信息輸入下一季的種植模式。

農民還通過飛機飛越陸地收集信息。 機載儀器能夠測量植物覆蓋量并區分作物和雜草。 使用一種稱為多光譜分析的技術，它可以觀察植物吸收或反射不同波長的太陽光的強度，它們可以發現不同作物的不同喜好。

連接到移動機械的傳感器甚至可以在運行中進行測量。 例如，安裝在拖拉機噴灑噴桿上的多光譜傳感器可以估算即將噴灑的作物的氮需求，并相應地調整劑量。 因此，現代農場可以產生大量數據。 但他們需要“翻譯”，為此，信息技術至關重要。

智慧農業“門票”

在過去的幾十年里，大公司開始關注商業農業的需求，特別是在美洲和歐洲。有些設備制造商，如John Deere。兩家美國巨頭陶氏和杜邦正計劃合并。另一家大型美國公司孟山都（Monsanto）是德國拜耳（Bayer）正在談收購要約。

商業模式也在發生變化。這些公司不再僅僅滿足于出售機械，種子或化學品，他們都在努力開發能夠充當農場管理系統的矩陣運算軟件平臺。這些專有平臺將從單個農場收集數據并在云中處理它們，從而了解農場的歷史，個體作物品種的已知行為以及當地的天氣預報。然后，他們會向農民提出建議。

制造機器，培育新作物或制造農用化學品都具有很高的進入門檻，但是，任何商人都可以將基于數據的農場管理系統整合在一起，即使沒有農業歷史。例如，位于硅谷南端桑尼維爾的Trimble Navigation估計，作為一家成熟的地理信息公司，它可以通過一個名為Connected Farms的系統進入智慧農業市場。它以去年收購的加拿大農業咨詢公司AGRI-TREND的形式購買了這些專業技能。

一些公司專注于市場利基。例如，位于法國蒙彼利埃的iTK專門研究葡萄，并建立了描述所有主要品種行為的數學模型。它現在正在擴展到加州。

由于農場管理軟件的大量涌現，希望傳感器可提供給它們越來越多的數據。而且更好，更便宜的傳感器也在路上。例如，濕度傳感器通常通過測量土壤的電導率或電容來工作，但位于加利福尼亞州圣克拉拉的一家名為WaterBit的公司正在使用一種不同的技術，據稱它可以以十分之一的價格完成工作。現有產品中，約翰迪爾銷售的傳感器可以光譜測量液體肥料噴灑時的氮，磷和鉀組成，允許實時調節噴霧速率。這就解決了液體肥料效果很好，但不標準化的問題。

一個真正自動化的工廠化農場將不得不將人們完全排除在外。這意味著在地面和空中引入機器人，并且許多有希望的農業機器人制造商正在試圖這樣做。

在悉尼大學，澳大利亞現場機器人中心開發了RIPPA（智慧感知和精確應用機器人），這是一種四輪太陽能設備，能夠識別蔬菜田中的雜草并單獨進行摧毀。目前，它通過精確瞄準的精確劑量的除草劑來實現這一目標。但類似的可能會被一束微波，甚至是激光取代。

對于不那么挑剔的事情，明尼阿波利斯的Rowbot系統公司正在開發一種機器人，可以在成排的部分種植的玉米植物之間移動，允許它在不破壞它們的情況下向植物施加補充的肥料側敷料。實際上，將來有可能將劑量與農場中的植物相匹配，在那里通過機載多光譜相機評估個體植物的需求。

對于目前手工采摘的水果和蔬菜種植者來說，機器人也很感興趣。水果采摘是一項耗時的業務，如果它是自動化的，會更快更便宜。機器人揀貨員開始出現了。

西班牙公司AGROBOT生產的SW6010使用相機識別草莓并找出適合采摘的草莓，被傳送帶傳遞，由坐在機器人上的操作人員包裝。在荷蘭，瓦赫寧根大學的研究人員正在研究用于辣椒等大型農產品的機器人收割機。

機器人技術正在迅速發展，運行此類機器所需的控制系統變得越來越便宜。有人認為，在十年左右的時間里，富裕國家的許多農場將主要由機器人操作。

還有一些人想知道農民將在多大程度上讓他們的農場成為機器人主宰。像約翰迪爾（John Deere）出售的自引導農業機械已經完全是機器人。它就像一架客機，飛行員通常在著陸和起飛之間幾乎沒什么可做的，因為計算機為他做了工作。然而，Deere并沒有計劃將完全控制交給云，因為這不是客戶想要的。

地下種植

如果在戶外農業中完全控制仍有一段距離，那么在完全人工環境中種植的作物已經接近了。 在位于倫敦南部的克拉珀姆（Clapham）下面的隧道中，地下長大（Growing Underground）項目已經開始了，它正在種植大約20種沙拉植物，這些沙拉植物旨在出售給城市的廚師和三明治店，地下空間是第二次世界大戰的防空洞。

在很多方面，Growing Underground的農場類似于任何其他室內水培作業。 但是有一個很大的不同。 傳統的溫室，其玻璃或聚碳酸酯墻，旨在允許盡可能多的陽光。 地下成長正相反，照明由發光二極管（LED）提供。 這些極簡主義的水栽法精確調整了它們的光譜，使它們發出的光最適合植物的光合作用。

正如您所期望的那樣，傳感器會觀察溫度，濕度，照明等所有內容，并將數據直接發送到劍橋大學的工程部門，以及有關植物生長的信息，以便為未來的作物制定最佳方案。

目前，Growing Underground的老板Steven Dring正在將產量限制在草藥和蔬菜中，例如小萵苣和海蓬子，這些都可以迅速提升到可收獲的尺寸。他將香菜的周期從21天減少到14天。但測試表明該系統也適用于其他較粗糙的作物。胡蘿卜和蘿卜已經成功地以這種方式種植，盡管他們可能沒有足夠的優勢來使他們的地下種植變得有商業價值。但是，生活在倫敦市內郊區（如Clapham）的時尚都市人喜歡的中國蔬菜也很適合。從開始到結束需要五周時間。如果把這個降到三周，Dring先生認為這將是有利可圖。

這對制造LED的公司也可能是一件好事。 Dring先生來自芬蘭公司Valoya。在瑞典，Heliospectra也在同一個行業。荷蘭電氣巨頭飛利浦也加入進來。在傳統溫室中，這種燈用于補充太陽，但越來越多的人在像Dring先生這樣的無窗中操作中。

這種農業不一定要在地下進行。 Dring先生的行動也在表面上的建筑物中出現。世界各地的舊肉類加工廠，舊的，廢棄的工廠和倉庫正在變成“垂直農場”。雖然它們永遠不會填滿整個世界的肚子，但它們不僅僅是一種時尚。相反，它們是市場花園的現代版本，曾經在城市的邊緣繁榮 - 就像Clapham一樣 - 在他們占領的土地被城市蔓延吞沒之前。通過精確控制輸入和輸出，它們也代表了農業可能成為的終極目標。

漁業養殖：--減輕對海洋的壓力

在巴爾的摩內港碼頭建筑的地下室，海洋與環境技術研究所的一群水產養殖者正在努力創造一個人工生態系統。 Yonathan Zohar和他的同事希望從海洋中解放海洋魚類的養殖，以便在內陸建造養魚場。新鮮的魚，從鹽水中出來的那天（即使所討論的鹽水是自來水和鹽的混合物）服務，因此將成為數百萬現在必須將魚從遠處運到內地深處。同樣重要的是，海洋魚類養殖者不再需要找到合適的沿海地點來種植庫存，同時它們會變成可銷售的尺寸，不必使擁擠的動物暴露于疾病并污染海洋環境。

自遠古以來，人們就已在池塘養殖淡水魚，但主要生活在咸水中的鮭魚等養殖品種的存在時間僅為幾十年，淡水養殖的并行轉型也在工業規模上進行。現在養魚業正在蓬勃發展。如下頁的圖表所示，人類對養殖魚類的消費量已超過牛肉。事實上，未來為人類提供足夠的動物蛋白的一種方法可能是通過水產養殖。然而，為了保持繁榮發展，像佐哈爾博士這樣的技術專家必須變得更有創造力。

他的生態系統即將進行商業試驗，不斷回收相同的鹽水供應，由三組細菌凈化。一組將魚排出的氨轉化為硝酸根離子。第二步將這些離子轉化為氮氣（一種無害氣體，占空氣的78％）和水。第三，研究從水中過濾出的固體廢物，將其轉化為甲烷，甲烷通過特殊的發電機提供部分電力，使整個運行保持運行。結果是一個封閉的系統，可以在任何地方設置，不產生污染，可以保持無疾病。它也是防逃脫的。這意味著古老的世界物種，如鯛魚和鱸魚，現在不能在美國養殖，因為它們可能會在野外出來繁殖，可以隨時隨地送到桌上。

除了改變養魚場的設計外，佐哈爾博士還致力于擴大他們可以種植的物種種類。他花了數十年的時間研究激發產卵的激素系統，現在可以根據需要刺激它。他還研究了孵化魚苗的需求，這些魚苗通常與成魚完全不同，如果它們要茁壯成長必須滿足。目前，他正試圖為所有最理想的物種之一藍鰭金槍魚做這件事。如果他取得成功，從而為這種動物的野生種群的下降提供了另一種選擇，世界各地的壽司愛好者將永遠欠他人情。

魚農過去常常夢想用轉基因來調整它們的收益，讓它們更快地生長。實際上，在過去的幾十年里，研究人員以這種方式治療了超過35種魚類。他們取得巨大的成功。但是，只有一家公司堅持到監管部門的批準。 AquaBounty的轉基因大西洋鮭魚現已在美國和加拿大測試，具有快速生長的理想特性。它的轉基因取自大鱗大麻鮭魚，使其全年增加體重，而不僅僅是春季和夏季。這將魚的時間縮短到可以達到市場規模的一半。然而，人們是否愿意吃掉這些結果本身就是一項實驗 - 所有其他研究人員都非常清楚公眾對轉基因作物的緊張。

這可能是明智的。野生魚類有很多自然變異，傳統的選擇性繁殖可以在沒有任何高科技干預的情況下產生很大的差異。早在2007年，Akvaforsk的研究人員（現為挪威食品，漁業和水產養殖研究所（NOFIMA）的一部分）的研究報告顯示，該國鮭魚養殖者三十年的選擇性繁殖導致魚類生長速度快了兩倍。

位于挪威的卑爾根SalmoBreed的研究人員已經采用了它來制造更大，生長速度更快的魚類，而不是攻擊兩種魚類養殖的禍害和感染。通過追蹤SNP（單核苷酸多態性，用作標記的基因組中單個遺傳字母的變異），他們已經產生了對海虱具有抗性的鮭魚品種以及胰腺疾病，這是一種病毒性疾病。他們現在正在研究第三個問題，即阿米巴鰓病。在日本，類似的工作導致了對病毒性淋巴囊腫具有抗性的比目魚的發展，對“冷水”疾病免疫的鱒魚，細菌感染和琥珀魚，這些躲避了一組稱為單基因的寄生蟲的注意力。

因此，改變自然對于魚類養殖的成功至關重要。但是，培育也可以提供幫助，例如通過優化飼喂動物的食物。與任何產品一樣，成功的關鍵之一是降低成本。在這里，環境和商業方面的考慮是一致的。

環保主義者的一個常見抱怨是，養魚并沒有像海洋那樣減輕對海洋的壓力，因為它使用的大部分飼料都是用魚粉制成的。這簡單地將捕撈壓力從人們食用的物種直接轉移到那些變成這種食物的物種。但魚粉價格昂貴，因此研究人員正試圖通過替代植物物質（如大豆）來減少使用量。在這方面，他們取得了成功。根據NOFIMA研究人員去年發表的一篇論文，1990年在挪威使用的鮭魚飼料中有90％是魚粉。 2013年，可比數字為30％。實際上，歐洲議會在2014年發表的一份報告發現，2005年水產養殖中的魚粉消費達到頂峰。

這些食料只是一種氣體

用植物喂食鮭魚等食肉動物是降低成本和減低環境危害的一種方法。乍一看似乎充滿異國情調的是用天然氣制作魚類食品。這是加州公司Calysta的新的業務。 Calysta將氣體 - 或者更確切地說，它的主要成分 - 甲烷 - 輸送到稱為甲烷氧化菌的細菌中。它們代謝甲烷，從中提取能量，并利用這些釋放的原子，以及水中的氧氣和空氣中的氮氣來構建它們的身體。然后，Calysta將這些尸體變成蛋白質顆粒，作為魚類食品出售，這一過程在海洋或田地上都沒有特別壓力。

然而，即使是傳統的魚類食品，與農場動物的飼料相比也是壓力很低的。因為魚是冷血的，所以他們不必吃東西來保暖。因此，他們將更多的食物轉化為體重。對于保護主義者，以及那些擔心將來是否有足夠的食物來養活不斷增長的人口的人來說，這使得魚成為一種特別有吸引力的動物蛋白。

盡管如此，對有腿和翅膀的需求也在增長。因此，新技術也應用于畜牧業。一些富有想象力的研究人員甚至試圖在工廠種植肉類和其他動物產品。

畜牧業：改進動物福利

技術不僅可以提高生產力，還可以改善動物福利

如果農業的未來更像工廠一樣，有些人可能會認為對雞和豬這樣的牲畜的處理已經引領了這條道路。然而，這些并不是快樂的先例。對于那些擔心現代農業其他方面的人來說，作物植物沒有引起福利問題，即使是魚，只要它們保持健康，很少會引起抗議者的憤怒。鳥類和哺乳動物是不同的。他們如何被對待是有道德限制的。

特別是牛正在獲得自己的私人傳感器。設置在動物瘤胃內，測量胃酸度和尋找消化問題的設備已經有好幾年了。它們現在已經被加入運動探測器，例如由英國劍橋的一家小公司Smartbell開發的。這個傳感器掛在牛的脖子上，記錄著佩戴者的動作，并將這些信息傳遞給云端。動物的一般活動水平是其適應性的良好指示，因此系統可以預警任何麻煩。特別是，它立即顯示其佩戴者何時跛腳 - 這是一個問題，大約五分之一的英國牛在他們生命中的某個時刻受到影響 - 甚至在敏銳的農民可能注意到任何錯誤之前。如果及早發現，跛足很容易治療。如果允許時間長久，通常意味著必須銷毀動物。

運動檢測器還可以顯示奶牛是否準備好進行授精。當她處于發情期時，她的運動模式會發生變化，探測器會將其拾起并提醒她的主人。良好的繁殖對于畜牧業至關重要，并且標記輔助的基因組選擇將確保用于這種授精的精液繼續產生更好和更強的后代。雖然不太清楚 - 正在積極爭論 - 基因組編輯是否在這里發揮作用。轉基因植物給陸地動物提供了比捕撈更廣泛的機會。

根據這一思路，明尼蘇達州圣保羅的一家公司Recombinetics公司正在嘗試使用現在用于農作物的基因組編輯來創造一種無角荷斯坦牛的菌株。荷斯坦牛奶是一種很受歡迎的擠奶品種，但是它們的牛角使它們很危險，所以它們通常被稱為小牛皮，它們很麻煩，對動物來說很痛苦。因此，重組動力學公司的創始人斯科特·法倫克魯克（Scott Fahrenkrug）的想法是向荷爾斯泰因引入一種DNA序列，使某些肉牛無角。這涉及刪除十個核苷酸的序列并用212個其他核苷酸替換它。

位于蘇格蘭羅斯林研究所的布魯斯·懷特勞（Bruce Whitelaw）也通過改變一種有助于調節對這種疾病的免疫反應的基因來編輯對非洲豬瘟對豬的抗性，使其與疣豬中發現的相似。這些野生非洲豬與病毒共同進化，因此比非非洲馴養動物更不易受其影響。在內羅畢的國際畜牧研究所，史蒂夫·坎普和他的同事正在考慮編輯對非洲牛的一種巨大的牲畜殺手 - 昏睡病的抵抗力。所有這些都會讓動物更健康，也更快樂。

然而，并非所有這些工作都是以福利為導向的。 Fahrenkrug博士也一直在研究一種可以增加肌肉質量的著名突變。這種突變位于一種名為肌肉生長抑制素的蛋白質基因中，天然存在于比利時藍牛中。肌肉生長抑制素抑制肌肉細胞的發育。比利時藍突變破壞肌肉生長抑制素的結構，從而起作用。因此動物的肌肉過大。兩年前，與德克薩斯A＆M大學的研究人員合作，Fahrenkrug博士編輯了另一種牛的成員的肌肉生長抑制素基因。

然而，有可能是一種更好的方法來培養肌肉，即消費者最想要的動物組織，而不是動物本身。至少有兩組研究人員認為它可以直接生產。 2013年，荷蘭馬斯特里赫特大學的Mark Post公布了第一個用實驗室培養的肌肉細胞制成的漢堡包。今年2月，一家名為Memphis Meats的加利福尼亞公司緊隨推出了第一個這樣的肉丸。Post博士的原始漢堡包重140克，是由圣路易斯裝配而成的。

迎接2050

人類進步最大的無名勝利之一就是大多數人不再在這片土地上工作。那不是貶低農業。相反，它是贊揚該行業的巨大生產力增長，幾乎完全通過農業機械，化肥和其他農用化學品的技術應用，以及科學改良的作物和牲畜來實現。 1900年，大約41％的美國勞動力在一個農場工作;現在比例低于2％。在較貧窮的國家，效果不太明顯，但總的方向是相同的。 2007年，城市居民在世界總人口中的比例達到了50％，并且仍然在不斷上升，但生活在農村的人口比例萎縮仍然能夠滿足城市居民的需求。

沒有水晶球可以預測這種情況是否會持續下去，但從過去的形式看，到2050年，地球將比2009年增加70％的糧食，這正如糧食和農業組織（糧農組織）所說的那樣。盡管世界某些地區的一些作物已達到生產力平臺，但在糧農組織做出這一預測后的六年中，谷物產量增加了11％。

不管它是否確實如此，其他一些趨勢似乎已接近未來。精準農業將從其北美中心地帶蔓延到歐洲和南美洲的常規地區，例如巴西，那里的大型耕地占主導地位。有人，也許在中國，將研究如何將精確技術應用于大米，玉米和其他作物。

這些大型農場可能會繼續由提供種子，庫存，機器和管理計劃的大型公司提供。但是，就管理計劃而言，新公司有一個開放的機會，有更好的想法可以竊取至少部分市場。

還有其他很多機會，內陸魚類養殖和城市垂直養殖 - 雖然與中西部大豆種植或蘇格蘭海灣鮭魚養殖場相比的利基作業 - 是為了滿足當地復雜的都市人的需求而進行的未來浪潮。在這些企業中，農場作為工廠的想法得到了合乎邏輯的結論。

然而，在世界較貧窮的地區，爭奪全腹的戰斗將不會停止， 特別是在非洲，變革的范圍既巨大又不可預測。雖然非洲農業的問題絕不是純技術改善的道路，但更好的教育和更好的政府都會有很大的幫助 - 技術仍然有很大的作用。像NextGen木薯項目這樣的組織，采用最新的育種技術來降低作物對疾病的敏感性，提高其產量和營養價值，為非洲人提供了一個跨越未來的機會，繞過固定的 - 線路網絡和直接移動到移動設備。即使將這種潛力轉化為生產力仍需要前面列出的發展，農作物也可能在幾年內從18世紀到21世紀的潛力水平上升。

展望未來，情況依然不確定。創造C4水稻，固氮小麥或增強的光合作用途徑所需的大規模基因工程肯定會引起疑慮，也許不僅僅是新盧德派。一個普遍的技術真理是，有更多的想法，更多的研究，更多嘗試，然后再批評檢討，總是有益的。

來源：Economist嗎                 作者：曾志宏

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